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マイクロソフト、高齢者・障害者向けの社会貢献プログラムを発表 |
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IT活用を通じた自立支援・人材育成を大分県と共同で実施
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マイクロソフト株式会社は、ITを通じて高齢者や障害のある方への自立支援・人材育成を推進する社会貢献プログラム「Unlimited Potential（以下、UP）」を、大分県と協力して開始することを発表した。期間は5年間とされている。 UPは、地方自治体やNPOなどと協力して、主にこれまでITの活用機会が少ない人々へ向け、目的ごとのITトレーニングの実施などを通じて支援を行うもの。米Microsoft Corporationでは、UPを世界の38の国や地域で、82の団体とともに展開しており、今回大分県で、財団法人ハイパーネットワーク社会研究所、特定非営利活動法人「シニアネット大分」と行う取り組みは、日本で最初のものとなる。 大分県では、県内全域に光ファイバー網を敷設する「豊の国ハイパーネットワーク」や、個人のメディアリテラシー向上を目指した「豊の国IT塾」の開催など、情報化の推進に取り組んできており、今回の取り組みでは、2004年9月までに県内数カ所で50講座を開講し、地元企業とも協力して最終的には在宅勤務などの提供を行い、自立を支援する。
大分県の広瀬勝貞知事は、「大分県は全国でも高齢者の多い地域。また障害のある人も健常者と同様に自立した生活を送り、社会参加できるノーマライゼーションを今回の取り組みで推進していきたい」と語った。 マイクロソフト アジア リミテッド業務執行役員政策企画本部長 大井川和彦氏は「支援活動の提供により、高齢者や障害のある方々に、社会参加、自立の意識をもってもらうことが重要」と語ったほか、「ITスキルだけでなく、就労や社会参加につながる実践的なプログラムにしていきたい」と述べた。 またこうした取り組みについて、同社代表執行役社長のマイケル・ローディング氏は「今回で終わるわけではなく、今後も協力し、広範なものにしていく」と語り、NPO法人「イー・エルダー」をコーディネーターとして、地域NPOの発掘やUPセンター候補地の選定、IT講師派遣やその他カリキュラム作り、トレーニング運営の支援など、「Unlimited Potential」の活動を続けていく。 また今回の調印式では面白い試みも行われた。東京と大分の会場をテレビ中継で結び、マイケル・ローディング氏と広瀬知事の間で、同社のメッセンジャーによる技術とタブレットPCを組み合わせて、サインが取り交わされた。こうした試みは「日本では初めてで、おそらく世界でも例がないのではないか」とのことだ。
■ ＵＲＬ マイクロソフト株式会社 http://www.microsoft.com/japan/ プレスリリース http://www.microsoft.com/japan/presspass/detail.aspx?newsid=1767 大分県 http://www.pref.oita.jp/ ハイパーネットワーク社会研究所 http://www.hyper.or.jp/ シニアネット大分 http://www.oct-net.ne.jp/˜sno-oita/ イー・エルダー http://www.e-elder.jp/ 米Microsoft Corporation http://www.microsoft.com/
（ 岩崎 宰守 ）
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