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マイクロソフト、共同研究の拡充を図る「産学連携推進機構」を設立 |
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MSR Asiaの所長、ハリー・シュム氏は「これまでも、産学連携によって、将来に向けてブレイクスルー的な技術を開発してきた。7年の間に、Microsoft Asiaでは180名の研究者を採用したほか、1400人の実習生を受け入れ、研究の奨励金も多数出している」とこれまでの取り組みに触れた後、「IJARCはこうした中の新しいイニシアチブで、日本が持つ世界有数の革新性と、Microsoftのリーダーシップを組み合わせたものだ」と今回の発表の意味を説明した。 また具体的な内容について触れたシュム所長は、「従来からのインターンシップ、フェローシップ、カリキュラムの開発、資金提供など」と「共同研究の推進」の2つの柱があると述べ、後者を統括する機関として、「アカデミックアドバイザリーコミッティ（顧問委員会）」を発足させることを明らかにした。 同コミッティは、大学の教授とMSRのリサーチャーから構成されるもので、研究者・研究室単位で共同研究のテーマを選定し、研究支援を行う。ディレクターには、東京大学の大学院情報学環 池内克史教授が就任したほか、早稲田大学、慶應義塾大学、京都大学などから6人の教授が委員に就任する。また、プロジェクトごとにMSRの担当研究員が配置され、研究のテーマやプロセスに関して研究者へ助言を行うとのこと。
さらに同教授は最初の共同研究の方向性として、「ユビキタス環境下でのマルチモードユーザーインターフェイスの開発」を挙げ、「高齢化社会での必須技術とされるサービスロボットや知的サービス環境」などが考えられると説明していた。 なお、この発表の場にはMicrosoftの会長兼チーフソフトウェアアーキテクト、ビル・ゲイツ氏も同席。同社でも研究の成果があがってきていることをアピールしながらも、「ほとんどの進歩は、トップの大学から発生すると考えており、最新のツールを提供してその上で研究を進めてもらうなど、当社の優れているところと、大学の優れているところを組み合わせることを模索している」と述べ、大学との連携の重要さを説いた。 ■ ＵＲＬ マイクロソフト株式会社 http://www.microsoft.com/japan/ プレスリリース http://www.microsoft.com/japan/presspass/detail.aspx?newsid=2332 ■ 関連記事 ・ 千葉県、東大、マイクロソフト、ベンチャー育成事業を共同で推進（2004/10/06） ・ マイクロソフト、広島大学と提携－セキュリティ人材育成などで協力関係（2004/10/13） ・ サンと東大、“グローバルな産学連携モデル”を目指し共同研究を推進（2005/06/20） ・ 米Microsoft、慶應・東大・早稲田の3大学にソースコードを開示（2005/06/24）
（ 石井 一志 ）
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