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“USBのようなネットワーク”が提供できる－エクストリームがモジュラーOS「XOS」をアピール |
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XOSは、米Extreme Networks（以下、Extreme）が自社製品で利用しているモジュラー型OS。モノリシック型のOSと異なり、独立したメモリ空間でそれぞれの機能が実行されるため、万一、1つのプロセスに障害が発生しても、ほかのプロセスには影響を与えないという特徴がある。また、機能を追加する場合でもモジュラー単位で行え、スイッチ全体の動作を止める必要はない。 同社ではそのXOSを、ハイエンドのコアスイッチから投入。現在では、エッジレベルの製品にまで導入を拡大している。ルータでは、Ciscoがハイエンド製品で採用している「IOS-XR」や、Juniper Networksの「JUNOS」、Riverstone Networksの「ROS-X」といったモジュラーOSが登場しているが、Extremeのように比較的低価格のスイッチにまで利用しているケースは珍しい。 昨年12月にリリースされた最新版「11.6」では、「今までのスイッチ用OS（ExtemeWare）が持っている機能はすべてポーティングを終えた」（エクストリームの井戸直樹社長）とのことで、既存顧客のサポートについても、新OSで問題なく行えるようになったという点を報告。今後は、ローエンド製品を含めて新製品をすべてXOSベースでリリースする予定とした。 そのXOSが、モジュラー構造以外の競合優位点として持っているものの1つに、“プログラマブルなOS”であることが挙げられるという。井戸社長は、「スクリプトによって、さまざまなアプリケーションをサポートできる。例えば、スイッチを時間で制御して、業務が終わる21時になったら無線LANの電波を止め、始業前に復帰させる、といった使い方が可能。またさらに細かい制御が必要であれば、XMLベースのアプリケーションをスイッチの中に埋め込める」と話した。
通常、ネットワークに機器を追加する場合には、たくさんの設定を変更する必要がある。例えばIP電話を新しくネットワークへ追加する際には、自身のIPアドレスやコールサーバー情報などの設定に加えて、QoS、VLANなどの設定も行わなければならない。ところがUniversal Port機能を利用すると、デバイスを自動で認識して802.1X認証を行い、その後設定も自動的にIP電話機へ流し込んでくれる。 さらにこの機能では、ユーザーを識別することも可能だ。例えば、マーケティング部へ打ち合わせに来たエンジニアが、マーケティング部のスイッチからネットワークへ入った場合でも、スイッチはユーザーグループへマッピングされたポリシーを自動的に適用する。このためエンジニアは、通常アクセスできるサーバーなどのリソースを同じように利用できるし、マーケティング部からの利用だったとしても、マーケティング部のリソースにはアクセスできない。こうした機能を通じて、管理者の負担を相当軽減できるという。 井戸社長は、こうした機能があくまでもオープンに提供されている点も強調する。Universal Portで情報のやりとりに利用しているプロトコルは、LLDP（Link Layer Discovery Protocol）、LLDP-MED（Media Endpoint Discovery）といった標準ベースのもの。すでに、IP電話は米Avayaの製品と連携ができるようになっている。井戸社長は、「こうした連携を増やしていきたい」と語り、オープンなインターフェイスを前提に、パートナーとのエコシステムによってソリューションを拡充したい考えを示した。
加えて、「ネットワークベンダには、安価でシンプルな汎用製品を扱う道と、1社の独自技術ですべてを解決しようとする道があるが、全社では複雑な環境を解決できないし、後者では選択肢を狭めることによってコストが高くつくなど、どちらにも問題がある。当社では、顧客はイノベーションの利益を受けていく権利があり、またマルチベンダが使える環境が重要だとも考えている」と主張。両者の中間的な、先進技術を盛り込みながらも「オープンなプラットフォームとして提供する」（同CEO）という戦略により、顧客にメリットを提供していく考えを示している。 ■ ＵＲＬ エクストリームネットワークス株式会社 http://www.extremenetworks.co.jp/ ■ 関連記事 ・ 米Extremeナガラジ氏、「Cisco IOSを古いものにする」新しいOSを解説（2004/04/16） ・ 「次世代ネットワークに革新をもたらすXOS」、米Extreme CEOが語る（2004/07/02） ・ エクストリームの新社長に井戸氏が就任－顧客重視型ビジネスを促進（2005/09/01） ・ 米Extreme スティットCEO、「有言実行で統合ネットワーク構想を推進」（2005/12/07） ・ エクストリーム、モジュラー型OS搭載スイッチのラインアップを拡充（2006/08/03）
（ 石井 一志 ）
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